Уровень дохода – основной стимул и причина активного использования Интернета. Американцы со средним (и выше среднего) доходом пользуются Сетью гораздо активнее, чем их менее обеспеченные сограждане.

В опросах (проведенных в 2009 и 2010 году) Pew Internet приняли участие 3000 человек. У респондентов интересовались, как часто и с какими целями они заходят в Интернет, какие сервисы используют. Выяснилось, что люди, которые зарабатывают больше 75 тысяч долларов в год, пользуются современными информационными достижениями чаще, чем те, чей доход составляет $50 тыс. или $30 тыс.

Можно предположить, что такой результат был изначально предсказуемым: очевидно, что за Интернет надо платить, ноутбуки, смартфоны и другие гаджеты на дороге не валяются, и чем больше у человека денег – тем больше у него технических возможностей для выхода в Сеть. Однако, даже у пользователей с одинаковыми возможностями для работы в Интернете онлайн-активность различается в зависимости от уровня доходов.

90% обеспеченных людей рассказали, что пользуются Интернетом дома. В группе людей с доходом ниже 30 тысяч долларов уровень проникновения существенно ниже – всего 40%. Всего 67% пользователей с низким доходом покупают товары в Сети (хотя, казалось бы, это хороший способ сэкономить – особенно, если учесть «бум групонов»).

Примечательно, что все остальные факторы, такие как возраст, пол, род деятельности, привычки, семейное положение и т.д. играют в вопросе подключения к Сети и ее активному использованию не такую значительную роль.