То, что Вы можете увидеть на приведенном ниже захватывающем видеоролике, является результатом моделирования процесса эволюции Луны, начиная с момента ее формирования 4.5 миллиарда лет назад до того состояния, в котором мы можем видеть Луну сегодня. Все начинается с момента большого столкновения еще жидкой Луны с гигантским астероидом 4.3 миллиарда лет назад, в результате которого сформировался бассейн Южный полюс - Эйткен. Это выглядит, конечно, не столь впечатляюще, как видео картин разрушения Земли в результате столкновения с астероидом, которых достаточно много можно найти в сети, но это то, что происходило реально в далеком прошлом.

Спустя несколько миллионов лет после формирования бассейна Эйткена, Луна пережила "тяжелую" бомбардировку массивными астероидами. В этом периоде были сформированы практически все большие объекты на поверхности Луны, бассейны, моря и громадные кратеры. Этот тяжелый для Луны период продолжался достаточно долго и длился от 4.1 до 3.8 миллиардов лет назад, но и он не был последним испытанием, выпавшим на долю ближайшего к Земле комического тела.

Еще долгое время Луна стоически выдерживала и меняла форму в результате бомбардировок более малыми астероидами, которые постоянно "трамбовали" ее поверхность на протяжении более двух миллиардов лет. В этом периоде на поверхности Луны появились практически все средние и малые кратеры, а так же так называемые лучевые кратеры. Лучевые кратеры получили свое название из-за звездообразных форм, сформированных лучами из материала, выплеснувшегося на поверхность из прямых разломов в начавшей застывать коре поверхности. Этот период стал "последними штрихами" процесса формирования Луны, который придал ей тот облик, который мы знаем и видим сейчас.

Опубликованный ниже видеоролик был создан учеными и аниматорами из Центра космических полетов НАСА имени Годдарда. При создании ролика в основном использовались данные, полученные от лунного космического аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).