Прежде всего экраноплан опровергает правило авиации «чем выше, тем
экономичнее». Ведь на дальние расстояния летают именно высокопотолочные
реактивные самолеты: полет в разреженном воздухе на большой высоте
требует значительно меньше топлива. Но если лететь очень низко, ниже 15
м, как и летают экранопланы, – воздушная подушка, возникающая между
крылом и поверхностью земли или воды, как бы дополнительно поддерживает
машину и топлива расходуется значительно меньше.
У этого феномена есть две составляющие. Самолет взлетает, потому что
форма крыла и его профиль при обтекании потоком воздуха создают под
крылом большее давление, чем над ним. При этом возникает и негативное
воздействие: на конце крыла возникает завихрение – воздух с более
высоким давлением изпод крыла обтекает его и понижает подъемную силу.
Но если самолет летит очень низко над землей, для завихрения остается
слишком мало места, и его воздействие ослабляется. Кроме того, у
воздуха, находящегося под крылом под более высоким давлением, нет
выхода вниз, как было бы на большей высоте. Формируется «подушка», и
машину словно поддерживает невидимая рука.
Экранный эффект мешал авиаторам, ведь «подушка» усложняла пилотирование
низко над землей и посадку. Так что не удивительно, что
заинтересовались им кораблестроители, применившие поначалу для
повышения скорости судов подводные крылья (с разработки этих машин
начинал конструктор Алексеев). Суда на подводных крыльях были
вдвое-втрое быстрее обычных, но разработчикам, столкнувшимся с явлением
кавитации (холодного кипения от разряжения) воды на верхней поверхности
подводного крыла, пришлось на этом остановиться.
Советские конструкторы назвали свое детище «Корабль-макет» (КМ). В 1967
году американские военные, рассмотрев на снимках спутника-шпиона
непонятно огромный летательный аппарат, прозвали его «Каспийским
монстром». Иногда это имя употребляется на Западе для обозначения всех
советских боевых экранопланов, а тогда, в 60-х, в Советском Союзе даже
само заветное слово «экраноплан» было секретным. В англоязычном мире
амфибии, основанные на экранном принципе движения, называли (да и
теперь называют) WIG от Wing-In-Ground effect (от английских «крыло» и
«земля»).
Каталог статей
